Un nuevo sueño mundialista comienza para la Argentina. Esta vez, de la mano de la Selección femenina Sub 20, que este sábado enfrentará a la anfitriona Polonia en el debut del Mundial de la categoría.
El encuentro se disputará desde las 10 en la ciudad de Katowice, cuyo estadio tiene capacidad para 15 mil espectadores, y será televisado por la TV Pública y DSports.
Será la quinta participación mundialista de la Sub 20 femenina argentina. En la última edición, disputada en Colombia en 2024, el equipo consiguió por primera vez en su historia avanzar a los octavos de final, después de haber quedado eliminado en la fase de grupos en 2006, 2008 y 2012.
En esta oportunidad, el conjunto dirigido por Christian Meloni —quien también estuvo al frente del seleccionado en 2024— integrará el Grupo A junto con Polonia, Benín y México. Tanto las europeas como las africanas harán su debut absoluto en un Mundial Sub 20.
La Selección llegó a Katowice con un plantel de 21 jugadoras y permanecerá allí durante toda la fase de grupos. Después del estreno ante Polonia, enfrentará a Benín el martes 8 desde las 10 y cerrará su participación en la zona frente a México, el viernes 11 a las 13.
Una de las grandes ausencias será la delantera Kishi Núñez. La futbolista de Boca fue la máxima goleadora argentina en el Mundial de 2024 y también en el Sudamericano disputado en febrero, torneo en el que la Albiceleste terminó tercera y consiguió la clasificación a la Copa del Mundo. Sin embargo, el pasado 19 de agosto comunicó a través de sus redes sociales que se alejaba momentáneamente de las canchas para priorizar su salud mental.
“Hoy me toca tomar una de las decisiones más difíciles de mi vida. No estoy pasando por un buen momento a nivel mental y siento que ya no puedo seguir haciéndome la fuerte. Hace tiempo que vengo luchando con muchas cosas en silencio, pero hoy entendí que necesito parar y priorizar mi salud mental antes de que sea demasiado tarde”, expresó la futbolista.
El plantel argentino está integrado por las arqueras Priscila Siben (Banfield), Juana Schipper (Talleres) y Naila Zaninetti (Unión); las defensoras Sofía Quiroga (River), Julia Vinhas (Platense), Luisana Araya (Belgrana), Alma Velasco Heim (Levante de España), Carolina Ceniza (River) y Luzmila Ramírez (Boca); las volantes Agustina Maldonado (River), Julieta Martínez (Boca), Brisa Jara (Talleres), Dolores Delgado (Real Madrid de España), Camila Ochoa (Independiente) y Morena Calvo (Boca); y las atacantes Julieta Aguilar (Newell’s), Mercedes Diz (River), Violeta Álvarez (Boca), Pía Alvarez (Independiente), Annika Paz (Inter de Italia) y Giselle White (Oregon Soccer de Estados Unidos).
Entre las integrantes del plantel hay además dos historias familiares vinculadas al fútbol profesional. Dolores Delgado es hija del exvolante de Chacarita Matías Delgado, mientras que Mercedes Diz es hija del exdelantero del Ascenso Facundo Diz.
La Copa Mundial femenina Sub 20 se disputa desde 2002 y tiene una frecuencia bienal. Hasta el momento, tres selecciones comparten el liderazgo histórico con tres títulos cada una: Estados Unidos, campeón en 2002, 2008 y 2012; Alemania, vencedora en 2004, 2010 y 2014; y Corea del Norte, campeona en 2006, 2016 y 2024. Japón, en 2018, y España, en 2022, completan el listado de campeonas.
La ausencia de Alemania, que no logró clasificarse por primera vez en la historia, abre además una oportunidad para que Estados Unidos y Corea del Norte puedan despegarse en la cima. Las norcoreanas, defensoras del título, llegan como una de las grandes candidatas. Además de su enorme tradición en la categoría, cuentan con 18 de las 21 futbolistas que fueron campeonas del Mundial Sub 17 hace dos años, torneo en el que también son las máximas ganadoras, con cuatro títulos.
Japón aparece como otro de los grandes aspirantes. Las asiáticas fueron subcampeonas en 2024, subieron al podio en las últimas cuatro ediciones y recientemente derrotaron a Corea del Norte en la final del Campeonato Asiático Sub 20.
En cuanto a Sudamérica, Brasil llega como campeón del Sudamericano Sub 20. El conjunto brasileño se quedó con el hexagonal final disputado en Paraguay con 13 puntos, seguido por Ecuador, con 11, Argentina, con 7, y Colombia, con 4. Las cuatro selecciones consiguieron así su boleto al Mundial.
El formato establece que los dos mejores equipos de cada grupo avanzarán directamente a los octavos de final, instancia a la que también accederán los cuatro mejores terceros.
